Prima Grădiniţă, primul Spital, prima Farmacie, primul Muzeu, prima Grădină Zoologică, prima Moară de Hârtie… din ţară, toate la Sibiu. Ei bine, tot aici se găseşte şi cel mai vechi restaurant din România.
Că zic bătrânii că însuşi Vodă Mihaiul s-ar fi ospătat în locul acesta vestit pentru ospeţe şi mâncare faină. Aflat la hotarul dintre Oraşul de Sus şi Oraşul de Jos, construit in a doua jumatate a secolului al XIV-lea, Butoiul de aur este dăinuie în mijlocul unor clădiri cu arhitectura medieval autentică, în locul numit Pasajul Scărilor.
Aşa cum indică datele istorice, clădirea ce adăposteşte de veacuri "Butoiul de Aur", are, cum cerea moda vremii, turn de apărare şi ziduri de zeci de centimetri, datând din anul 1542 şi, fireşte este înscrisă pe lista monumentelor istorice din Sibiu (care însumează peste 1100 de obiective).
Demn de remarcat, restaurantul 'Butoiul de Aur' păstrează nealterat aspectul medieval original de sec. XIV, ca un castel de odinioară, încadrându-se perfect în decorul străzii unde s-au ţesut şi încă se ţes poveşti şi binecuvântate petreceri .
Localul impresionează şi astăzi, prin arhitectură şi opulenţa găzduită de pereţii masivii placaţi cu piatră, mobilierul din lemn greu care pentru câteva ore, duc oaspeţii în lumea ospeţelor de odinioară.
Despre ce a fost şi ce este ”Butoiul de Aur”, am aflat câteceva şi de la Nea Luca, un sibian octogenar, bucuros să împărtăşească şi altora poveştile şi amintirile sale despre locuri şi fapte: „D-apoi, la Butoiul de Aur meream aşa, la zile mari, de zile de leafă, să bem adălmaşul, ori la sărbători, că era de clasa întâi acolo, nu-şi permiteai toată ziua. Mai meream şi la Popa Luca, în jos, pe Elisabeta (azi, 9 Mai). Dar aici, la Butoi, numai boierii şi domnii cu ştaif erau mai d-ai casei… Dar se dusese vestea de vinul bun şi d-ale gurii faine, că se zice că multe capete luminate or trecut p-aici. Păi d-asta i-o şi spus „de aur”, că veneau pe timpuri şi capete încoronate. Chiar şi Vodă Mihai zice că s-o lins pe degete la Butoiul de Aur, că de dinaintea Domniei sale s-o făcut restaurantul şi pe mulţi i-o cinstit”.
#Tot în Sibiu se găseşte şi cel mai vechi hotel-restaurant de pe actualul teritoriu al României (în acord cu propria denumire!), "Împăratul Romanilor ", care, fondat in 1544 din 1773 funcţionează sub aceiaşi denumire, iar din 1895 în acelaşi spaţiu. (str. Nicolae Bălcescu) Pentru multă vreme acest local a fost unul dintre cele mai selecte restaurante din România.
