1 iulie1920: Se înfiinţează, la Sibiu, Şcoala Militară de Ofiţeri Activi de Infanterie (inaugurată la 19 decembrie), în prezent Academia Forţelor Terestre „Nicolae Bălcescu” . ceea ce, in folclorul contemporan a dus, in cel mai nobil sens la porecla Sibiului recunoscut drept… “fabrica de ofiteri”.
Dupa desavârsirea unitatii nationale a românilor in decembrie 1918, proces in urma caruia suprafata tarii a crescut de la 137.903 km2, cât avea vechea Românie, la 294.967 km2 iar populatia a sporit de la 7.234.919 la 18.057.074 locuitori, se puneau o serie de probleme noi si in legatura cu apararea integritatii teritoriale si a suveranitatii statului român.
Pe cale de consecinta a fost adoptat Decretul nr. 5376/1920, in care se preciza: „Se infiinteaza, la Sibiu, pe ziua de 1 iulie 1920, a doua scoala militara de infanterie, in localul fost al scolii de cadeti austro-ungare”, cu scopul „de a pregati sufletul si caracterul viitorilor ofiteri activi de infanterie, de a li se oteli puterile fizice si a li se preda cunostintele elementare necesare indeplinirii cu succes a datoriilor de instructori si educatori ai trupei“. Prin grija comandantilor scolii si a esaloanelor superioare, institutiei i s-a asigurat un valoros corp de cadre didactice, alcatuit din ofiteri si profesori cu stagiu indelungat si bogata experienta in activitatea de invatamânt. Dintre acestia, unii au absolvit diferite scoli de invatamânt superior atât in tara, cât si in strainatate asa cum au fost: col. Cristea Vasilescu, col. Nicolae Macici, mr. Stefan Bardan, mr. Octav Vorobchievici, cpt. Mircea Bratanescu si multi altii. Ulterior, programa de invatamânt a cunoscut o continua imbogatire si perfectionare, in raport cu evolutia mijloacelor de purtare a razboiului. Astfel, pe lânga obiectele pregatirii de specialitate si militare generale, au fost incluse si obiecte de cultura generala: istoria românilor, limbile româna, franceza si germana, geografia economica si politica, pedagogia, psihologia,matematica, chimia, fizica, mecanica, optica, electicitatea, motoare cu explozie, stiinte aplicate, muzica, educatia artistica. Din timpul afectat fiecarei discipline, o parte era folosit pentru insusirea cunostintelor teoretice si a prevederilor regulamentare, iar alta pentru formarea deprinderilor, care se realiza prin practica la comanda si stagiu la unitati. Pentru a-i stimula pe elevi la invatatura, printre altele, cu incepere din 1928, Ministerul Armatei a dispus ca in fiecare an, primii doi la clasificare sa fie trimisi ca bursieri, pentru a urma doi ani Scoala Militara de la Saint-Cyr din Franta. Rând pe rând, generatiile de ofiteri pregatite de acesta scoala militara româneasca s-au dovedit capabile sa sustina si sa motiveze imboldul dat de ctitorul sau, reprezentând, in timp, un factor creator de cultura si civilizatie, dinamic si direct implicat in gestionarea evolutiei societatii românesti.
Academia Fortelor Terestre „Nicolae Balcescu“ este, asadar, succesoarea si continuatoarea unor bogate traditii pedagogice si militare, fiind, in acelasi timp institutia cu ponderea cea mai mare in cadrul tuturor institutiilor care pregatesc cadre pentru armata tarii. Desigur, de la infiintare si pâna in prezent, scoala de ofiteri a trecut prin diferite perioade de organizare si transformari generate de evolutia societatii românesti in ansamblul sau, de schimbarile doctrinare pe plan european si de evolutia relatiilor internationale. Intre acestea amintim: reducerea duratei de scolarizare de la trei la doi ani in timpul celui de-Al Doilea Razboi Mondial; atribuirea numelui patronimic „Nicolae Balcescu“ – 13 decembrie 1952, trecerea la invatamântul superior de patru ani intre 1962 si 1968; reducerea duratei de scolarizare la trei ani si primirea denumirii de „Scoala Militara de Ofiteri Activi Nicolae Balcescu“, in 1968; pregatirea ofiterilor femei in armele infanterie, chimie, intendenta si finante intre 1983-1990. Dupa decembrie 1989, pe fondul unui complex proces reformator, initiat la nivelul intregii societati românesti, proces in cadrul caruia reforma organismului militar s-a constituit in domeniu de avangarda, invatamântul militar a fost conexat la coordonatele caracteristice armatelor moderne. Astfel, dupa o perioada de cautari, s-a optat pentru constituirea unui sistem nou de invatamânt militar, radical schimbat, in cadrul caruia s-au definit nivelurile de instruire, misiunilor si obiectivele structurilor destinate formarii, specializarii si perfectionarii cadrelor militare. Acestea au fost coordonatele care au generat posibilitatea trecerii la invatamântul universitar, moment determinant pentru conferirea unui nou statut socio-profesional ofiterului de comanda din Armata Româna. Astfel, prin Hotarârea de Guvern nr. 616/1995, in conformitate cu Hotarârea Consiliului Suprem de Aparare a Tarii nr. 42 din iunie 1995 privind „Conceptia reformei invatamântului militar“ si in baza O.G.26 din 4 iulie 1995 al ministrului apararii nationale, incepând cu data de 15 iulie 1995 se constituie Academia Trupelor de Uscat „Nicolae Balcescu“, cu sediul la Sibiu. In cadrul acesteia se regrupeaza efectivele de studenti de la urmatoarele institute militare de invatamânt: Institutul Militar de Infanterie si Chimie „Nicolae Balcescu“, Institutul Militar de Artilerie si Geodezie „Ioan Voda“, Institutul Militar de Transmisiuni „Decebal“, Institutul Militar de Intendenta si Finante „Gheorghe Lazar“, Institutul Militar de Tancuri „Mihai Viteazul“, Institutul Militar Auto „Basarab I“, Institutul Militar de Geniu, Constructii si Cai Ferate „Alexandru Donici“. Prin noua denumire a categoriilor de forte (Forte Terestre in loc de Trupe de Uscat) data de Statul Major General prin Ordinul nr. G-2/008 din august 2000, institutia incepe sa functioneze de la aceasta data sub denumirea de Academia Fortelor Terestre „Nicolae Balcescu“. Infiintarea la Sibiu a acestei noi institutii de invatamânt superior s-a inscris pe linia reformei invatamântului militar, reforma absolut necesara in etapa pe care o traversa societatea româneasca. Integrata in sistemul national de invatamânt de nivel universitar de lunga durata, institutia avea menirea de a asigura pregatirea stiintifica fundamentala de baza a viitorilor ofiteri, in vederea continuarii studiilor in scolile de aplicatie si formarea lor pentru prima functie in una din armele Fortelor Terestre. Asa cum este firesc, sistemul invatamântului militar superior a cunoscut adaptari structurale si functionale concordante mutatiilor ce s-au produs la nivelul sistemului national si european de invatamânt. 
Actualul cadru normativ, concretizat in Legea nr. 288 privind studiile universitare si Conceptia de formare, dezvoltare profesionala si utilizare a ofiterilor in Armata României, a implicat reproiectarea procesului de formare in acord cu exigentele promovate la nivelul statelor europene prin Procesul Bologna. Elaborarea curriculum-ului educational pe domenii de studii universitare de licenta, in speta „Stiinte militare si informatii” si „Stiinte administrative” si diferentierea standardelor pe niveluri de instruire (studii universitare de licenta si de masterat), au constituit noi provocari si au deschis oportunitati pentru transformarea Academiei Fortelor Terestre „Nicolae Balcescu” intr-un centru de excelenta in domeniul educational si al cercetarii stiintifice, cu ecouri internationale.
Altfel spus, disciplina, carte, sacrificiu, performanta, patriotism. O SCOALA unde ARMATA devine destinul a sute de tineri din noile generatii.
